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<\/a>Ce week end, j’ai exhum\u00e9 d’un vieux carton oubli\u00e9 depuis longtemps une relique de mon adolescence : une disquette 5 \u00bb1\/4 (prononcer cinq pouces un quart). Les plus jeunes ne connaissent peut-\u00eatre pas… Mais l’anc\u00eatre du DVD-ROM et de la clef USB est la disquette ! Malheureusement, je n’ai pas de lecteur de disquette 5 \u00bb1\/4 ! Donc impossible d’acc\u00e9der \u00e0 mes pr\u00e9cieux fichiers… Tout \u00e0 coup, je viens de r\u00e9aliser que les nouvelles avanc\u00e9es technologiques condamnent au fur et \u00e0 mesure de leur apparition les technologies ant\u00e9rieures… et les donn\u00e9es li\u00e9es \u00e0 ses technologies. Ce probl\u00e8me peut sembler anecdotique mais malheureusement il touche insidieusement tous les secteurs de l’activit\u00e9 humaine : le cin\u00e9ma perd \u00e0 chaque heure qui passe des heures de films du d\u00e9but du XX\u00e8me si\u00e8cle, les fichiers stock\u00e9s sur bandes ou cartes perfor\u00e9s dans les ann\u00e9es 60-70 par les administrations et entreprises sont certainement inaccessibles et il en est de m\u00eame pour les donn\u00e9es g\u00e9n\u00e9r\u00e9es lors des d\u00e9buts de la micro-informatique (ann\u00e9es 80) sur des syst\u00e8mes aussi \u00e9sot\u00e9riques que rares.<\/p>\n
Il faut bien avoir conscience que les standards d’aujourd’hui appara\u00eetront obsol\u00e8tes demain et seront supplant\u00e9s par d’autres plus aboutis… et pas n\u00e9cessairement r\u00e9trocompatibles. Se pose alors le probl\u00e8me de la portabilit\u00e9 et de l’accessibilit\u00e9 des donn\u00e9es \u00e0 terme dans une civilisation qui tend \u00e0 d\u00e9mat\u00e9rialiser tous ses \u00e9crits et ses arts. Les t\u00e9moignages du pass\u00e9 qui ont travers\u00e9 les \u00e9poques et l’histoire malgr\u00e9 les guerres et les r\u00e9volutions technologiques et que nous d\u00e9couvrons et red\u00e9couvrons tous les jours avec \u00e9merveillement (\u00e9crits antiques et religieux, pierre de Rosette, parchemin \u00e9gyptiens…) sont lisibles encore actuellement par nous. Il n’est pas certains que nos \u00e9crits contemporains le soient encore dans un ou deux si\u00e8cles ! Cette probl\u00e9matique est partag\u00e9e par le responsable informatique de chaque entreprise. R\u00e9guli\u00e8rement, le syst\u00e8me informatique doit subir un toilettage plus ou moins profond qui se traduit t\u00f4t ou tard par un changement complet. A cette occasion, il se rend souvent compte que moultes donn\u00e9es ne sont pas r\u00e9cup\u00e9rables sur le nouveau syst\u00e8me… sauf \u00e0 d\u00e9penser des sommes importantes en frais de conversion.<\/p>\n
Deux probl\u00e9matiques concomitantes se font jour :<\/p>\n
– Les formats des supports (VHS, cassettes audio, disquettes 5 \u00bc, CD-ROM, DVD…) : au fur et \u00e0 mesure de l’am\u00e9lioration des techniques de stockage, les supports se font plus petits et peuvent contenir plus de donn\u00e9es avec pour corolaire l’abandon des pr\u00e9c\u00e9dents formats. Notons cependant l’exception du CD (cr\u00e9\u00e9 \u00e0 la fin des ann\u00e9es 70) remplac\u00e9 par le DVD dans les ann\u00e9es 90 avec des dimensions identiques permettant la r\u00e9trocompatibilit\u00e9 des lecteurs optiques.<\/p>\n
– Les formats des fichiers : les fichiers images au format Jpeg, la musique au format MP3, les documents PDF… paraissent familiers aux utilisateurs d’aujourd’hui. Mais demain qu’en sera-t-il ?<\/p>\n
Pour ne rien arranger, les grands groupes d’\u00e9lectroniques se livrent \u00e0 des guerres des formats (qui se souvient des disquettes 3″, du disque laser vid\u00e9o ou encore du r\u00e9cent HD DVD ?) \u00e0 des fins mercantiles au d\u00e9triment des utilisateurs (consommateur et entreprises). Celui qui remportent le combat est garanti de percevoir des redevances durant de longues ann\u00e9es… Mais l’utilisateur et ses donn\u00e9es ont \u00e0 faire face \u00e0 un probl\u00e8me de poids, celui de la conservation des mat\u00e9riels et des logiciels ou de la conversion des donn\u00e9es sur un nouveau support et dans de nouveaux formats. L’abandon des formats propri\u00e9taires et la normalisation (pour ne pas dire la stabilisation) des standards au niveau international doit permettre \u00e0 l’entreprise et plus g\u00e9n\u00e9ralement \u00e0 la communaut\u00e9 d’acc\u00e9der \u00e0 des donn\u00e9es dans le temps.<\/p>\n